Clearwater Beach, Flórida

Tiramos um dia durante nossa estadia em Orlando para fazer uma viagem bate e volta de carro pelo litoral oeste da Flórida, passando por Clearwater Beach e St Petersburg.

Começamos por Clearwater Beach, um balneário da cidade de Clearwater e localizada a 170 km de Orlando pela I-4, numa viagem de cerca de 1 hora e 40 minutos.

Clearwater Beach

Essa praia é considerada uma das melhores dos EUA e do mundo, e só a viagem até Clearwater Beach já é deslumbrante, com travessias de pontes que oferecem vistas maravilhosas.

Pontes no caminho de Clearwater

A caminho de Clearwater Beach

Nós fomos direto para o Pier 60, onde existe um estacionamento amplo com parquímetro.

Estacionamento no Pier 60

Estacionamento no píer é de parquímetro

O píer tem uma boa estrutura, com Visitor Center bem na entrada, lanchonete com banheiro, e playgrounds cobertos na areia.

Pier 60 em Clearwater Beach

Visitor Center no Pier 60

Lanchonete, lojinha e banheiros limpos

Clearwater Beach

Os dois parquinhos são públicos e totalmente conservados.

Parquinho infantil no Pier 60

Playground em Cleawater Beach

Clearwater Beach

Diversão para as crianças no Pier 60

A partir do píer, se estende um longo calçadão à beira-mar, o Beach Walk, com pista para caminhada, banquinhos, chuveirão e esculturas.

Área no Pier 60

Caminhamos pelo Pier e a vista da praia é de tirar o fôlego, com uma grande extensão de areia branquinha e um mar de águas claras. Olhando de cima do píer, dava para ver os peixes de tão límpida que era a água do mar.

Mas o destaque da praia de Clearwater é, sem dúvida, a areia. O que é aquilo?? Mesmo para alguém que vai para praia e não gosta de se sujar na areia (EU!), dava vontade de sair rolando naquela areia. É tão branca e, principalmente, tão limpa e fininha, que nem parece areia. Sabe o que parece? Nosso sal de cozinha. Tem até uma textura diferente. Eu juro! Quem não acredita, é só passar lá para conferir. Com certeza, não vai se arrepender depois.

Areia branca e fina em Clearwater Beach

A praia é ótima para passar o dia e perfeita para famílias. O mar é bem tranquilo, sem ondas e rasinho, ótimo para crianças brincarem. Sendo uma praia do Golfo do México, a água não é tão fria como as do litoral leste da Flórida.

Algumas barracas com cadeiras se estendem pela areia da praia e podem ser alugadas por 25U$ pelo dia todo. Ali, a pessoa pode curtir com tranquilidade, apesar de que vimos pouquíssimas ocupadas. A maioria das pessoas trazia seu próprio guarda-sol e cadeira de praia, ou sentava direto na areia.

Aluguel de barracas e cadeiras na praia de Clearwater

Barraca de Clearwater Beach

Durante o fim de tarde, ocorre diariamente o Sunset at Pier 60, quando as pessoas se reúnem para assistir o pôr do sol. Pelo que li no site, é algo como ocorre no Mallory Square em Key West, com muita festa, artistas de rua, artesanato e música ao vivo. Infelizmente, não deu para conferir dessa vez.

Outra atração que parece ser bem legal em Clearwater, e também não conferimos, é o Clearwater Marine Aquarium, casa do famoso golfinho Winter, a estrela do filme Winter – O golfinho (nome original: Dolphin Tale). Winter perdeu sua calda após ficar preso numa armadilha e ganhou uma prótese para que continuasse nadando. No aquário, existe até um museu dedicado ao filme, além da possibilidade de encontrar Winter pessoalmente. Queríamos muito ter ido, mas não dava tempo. O aquário está localizado na 249 Windward Passage e funciona diariamente das 9h às 18h. Crianças menores de 2 anos não pagam ingresso. Valores: 20U$ adulto / 15U$ criança (3-12 anos)

Deu até vontade de ficar mais tempo, só que queríamos passar em St Pete e em Tampa antes de voltar para Orlando. Esse rápido tour por essas cidades só serviu para dizer que vale pegar algumas diárias em uma das três e explorá-las com mais calma.

Então, depois de uma ótima manhã de muito sol e mergulhos em Clearwater Beach, foi hora de conseguir (com muita luta) tirar as crianças da praia e de seguirmos para nosso próximo destino… St Petersburg, que falamos no próximo post.