Tiramos um dia durante nossa estadia em Orlando para fazer uma viagem bate e volta de carro pelo litoral oeste da Flórida, passando por Clearwater Beach e St Petersburg.
Começamos por Clearwater Beach, um balneário da cidade de Clearwater e localizada a 170 km de Orlando pela I-4, numa viagem de cerca de 1 hora e 40 minutos.
Essa praia é considerada uma das melhores dos EUA e do mundo, e só a viagem até Clearwater Beach já é deslumbrante, com travessias de pontes que oferecem vistas maravilhosas.
Nós fomos direto para o Pier 60, onde existe um estacionamento amplo com parquímetro.
O píer tem uma boa estrutura, com Visitor Center bem na entrada, lanchonete com banheiro, e playgrounds cobertos na areia.
Os dois parquinhos são públicos e totalmente conservados.
A partir do píer, se estende um longo calçadão à beira-mar, o Beach Walk, com pista para caminhada, banquinhos, chuveirão e esculturas.
Caminhamos pelo Pier e a vista da praia é de tirar o fôlego, com uma grande extensão de areia branquinha e um mar de águas claras. Olhando de cima do píer, dava para ver os peixes de tão límpida que era a água do mar.
Mas o destaque da praia de Clearwater é, sem dúvida, a areia. O que é aquilo?? Mesmo para alguém que vai para praia e não gosta de se sujar na areia (EU!), dava vontade de sair rolando naquela areia. É tão branca e, principalmente, tão limpa e fininha, que nem parece areia. Sabe o que parece? Nosso sal de cozinha. Tem até uma textura diferente. Eu juro! Quem não acredita, é só passar lá para conferir. Com certeza, não vai se arrepender depois.
A praia é ótima para passar o dia e perfeita para famílias. O mar é bem tranquilo, sem ondas e rasinho, ótimo para crianças brincarem. Sendo uma praia do Golfo do México, a água não é tão fria como as do litoral leste da Flórida.
Algumas barracas com cadeiras se estendem pela areia da praia e podem ser alugadas por 25U$ pelo dia todo. Ali, a pessoa pode curtir com tranquilidade, apesar de que vimos pouquíssimas ocupadas. A maioria das pessoas trazia seu próprio guarda-sol e cadeira de praia, ou sentava direto na areia.

Aluguel de barracas e cadeiras na praia de Clearwater
Durante o fim de tarde, ocorre diariamente o Sunset at Pier 60, quando as pessoas se reúnem para assistir o pôr do sol. Pelo que li no site, é algo como ocorre no Mallory Square em Key West, com muita festa, artistas de rua, artesanato e música ao vivo. Infelizmente, não deu para conferir dessa vez.
Outra atração que parece ser bem legal em Clearwater, e também não conferimos, é o Clearwater Marine Aquarium, casa do famoso golfinho Winter, a estrela do filme Winter – O golfinho (nome original: Dolphin Tale). Winter perdeu sua calda após ficar preso numa armadilha e ganhou uma prótese para que continuasse nadando. No aquário, existe até um museu dedicado ao filme, além da possibilidade de encontrar Winter pessoalmente. Queríamos muito ter ido, mas não dava tempo. O aquário está localizado na 249 Windward Passage e funciona diariamente das 9h às 18h. Crianças menores de 2 anos não pagam ingresso. Valores: 20U$ adulto / 15U$ criança (3-12 anos)
Deu até vontade de ficar mais tempo, só que queríamos passar em St Pete e em Tampa antes de voltar para Orlando. Esse rápido tour por essas cidades só serviu para dizer que vale pegar algumas diárias em uma das três e explorá-las com mais calma.
Então, depois de uma ótima manhã de muito sol e mergulhos em Clearwater Beach, foi hora de conseguir (com muita luta) tirar as crianças da praia e de seguirmos para nosso próximo destino… St Petersburg, que falamos no próximo post.
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Adorei o post. Qual época do ano vc foi? Estou pensando em ir em Agosto, como e verão acredito q valha a pena a visita. O q vc acha?
Oi Jaqueline. Fomos em Novembro. Com certeza Clearwater Beach vale a pena.
Ola Thil
Vou em abril para a Flórida e seus comentaários e fotos têm me ajudado muito.
Pretendo ficar dois dias na região de Tampa antes de seguir para Orlando e gostaria
de saber de voce em qual cidade dessa região devo me hospedar?
Desde já meu muito obrigada por todas as dicas do blog.
Lúcia
Que bom que o blog tem ajudado, Maria Lúcia. Nessa parte da viagem, nós ficamos hospedados apenas em Orlando e fizemos bate-e-volta pra Clearwater, St Pete e Tampa. Não cheguei a me hospedar em nenhuma delas. Mas se tivesse que escolher uma para ficar hoje, seria Clearwater, ou melhor, Clearwater BEACH, pra ficar pertinho da praia. De qq forma, todas possuem ótima infraestrutura e rede hoteleira. Não terá problema em nenhuma delas.
Bjs
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